A apnéia pode ir e vir e ser temporária. Isso pode ocorrer com a apnéia obstrutiva do sono, por exemplo.
Apneia prolongada significa que uma pessoa parou de respirar. Se o coração ainda está ativo, a condição é conhecida como parada respiratória. Este é um evento perigoso à vida que exige atenção médica imediata e primeiros-socorros.
Apneia prolongada acompanhada por ausência de qualquer atividade cardíaca em uma pessoa que não reage é chamada de parada cardíaca (ou cardiopulmonar). Em bebês e crianças, a causa mais comum de parada cardíaca é parada respiratória. Em adultos, o oposto normalmente ocorre: A parada cardíaca leva à parada respiratória.
Causas
A apnéia pode ocorrer por muitos motivos diferentes. As causas mais comuns de apnéia em bebês e crianças pequenas normalmente são diferentes das causas mais comuns em adultos.
Causas comuns de apnéia em bebês e crianças pequenas são:
•Asma
•Bronquiolite
•Asfixia
•Encefalite
•Refluxo gastroesofágico (azia)
•Prender a respiração
•Meningite
•Pneumonia
•Nascimento prematuro
•Convulsões
As causas comuns de apnéia em adultos incluem:
•Asma ou outras doenças pulmonares
•Parada cardíaca
•Sufocamento
•Overdose de drogas, especialmente devido a álcool, analgésicos narcóticos, barbitúricos, anestésicos e outros depressores (Veja: Primeiros-socorros no abuso de drogas)
•Apneia obstrutiva do sono
Outras causas de apnéia incluem:
•Ferimento na cabeça ou no tronco cerebral
•Batimento cardíaco irregular (Veja:arritmias)
•Desordens metabólicas
•Quase afogamento
•Derrame e outras desordens neurológicas